虛擬實境在活躍老化中的潛力：以高齡者旅遊體驗為例

馬心慈、杜韋霆、張昇崑

全世界的老年人口均快速成長，我國已於1993年成為高齡化社會，2018年轉為高齡社會，並推估將於2025年邁入超高齡社會[1]。老年人口的增加速度超乎我們的預期，伴隨高齡化而來的健康問題包括：輕度認知功能障礙患者人數的迅速增加，對患者的照護可能導致國家在經濟、社會、家庭人力、以及醫療資源和藥物方面面臨巨大的負擔與支出。

隨著年紀增長，生理功能日漸退化，長者通常會經歷行動能力降低，導致活動受限和孤立，這可能引發或加重憂鬱、焦慮、孤獨和淡漠等症狀，而這些症狀都會加速認知功能退化影響其日常，逐漸失去獨立生活的能力，無法獨立自主需依靠他人，進而導致國家在經濟、社會、家庭人力、以及醫療資源和藥物方面面臨巨大的負擔與支出，因此健康促進及預防老化的觀念甚為重要。

近年來活躍老化已成為多國關注的研究議題，在各個層面上追求高齡者能健康且有尊嚴地過老年生活，而隨著虛擬實境(Virtual Reality, VR)的技術日益普及，且價格逐漸變得可以被市場所接受，較主流設備如HTC VIVE、Meta Quest等多家品牌，價格約在一至兩萬間，也有以手機搭配紙板方式創造VR效果，價格更是便宜，只要銅板價就可以入手，故有越來越多嘗試以虛擬實境的方式研究，希望為高齡者帶來生活上的助益，擺脫現實有限的環境，進入由虛擬實境創造出來的空間，如高齡者透過VR進行認知功能訓練，或者透過VR為不便移動之高齡者進行一場旅遊等活動，降低孤立感、提升整體幸福感等。

旅遊被認為是與高齡者生活品質具相關聯的一項活動，對生活滿意度及情緒變化有積極影響，研究發現一年未旅遊的人比一年內有旅遊經驗的人，憂鬱風險高出71%[2]，由此數據可得知旅遊對高齡者生活品質之影響。

而透過VR進行一場虛擬旅遊活動是否同樣能為高齡者帶來益處？近期有研究[3]利用VR頭戴式顯示器(Head-Mounted Display, HMD)，供居住在長期照護機構、復健醫院和老年住宅的高齡者，觀看3到20分鐘的360度自然場景影片素材。透過介入前/後調查、介入期間的標準觀察以及針對VR體驗的介入後半結構訪談來收集資料，希望能了解參與者使用沉浸式VR技術是否能提供享受 / 放鬆、減少憂鬱及焦慮症狀的潛力。

結果顯示，每位參與者皆完成了研究，沒有任何一位中途退出；有92%的參與者表示自己在VR體驗中沒有感受到任何噁心不適感；73%的參與者希望能看到「更多這樣的地方」，提出的評論包含：「一個人可以在那裡待上半個小時或一個小時，對於那些自己無法去任何地方的人來說會很美好，我認為這真的太好了。」。

這項研究主要目的是為了確定不同程度感覺、運動及認知功能受損的高齡者，在接觸VR體驗是否可行且有助益，而此次VR體驗並未有太多的不適感，參與者回報在體驗VR活動後感到更加有活力、滿足、放鬆及冒險，焦慮、憂鬱及壓力程度減輕，可說是為未來VR研究及治療提供一劑強心針，但因高齡者使用VR的相關研究剛起步，仍需注意是否對高齡者會有任何副作用或強烈不適感。

後續也有研究[4]使用HMD進行沉浸式VR體驗，體驗期間參與者可以自由探索，於場地內全方位自由移動，完整使用任何身體動作包含轉身。研究結果發現，使用HMD進行沉浸式VR體驗可以為高齡者提供廣泛的視覺探索，涉及眼睛、頭部及身體比日常生活更大的運動，對於頸椎有正向影響，並能改善視覺空間能力及認知功能，而視覺空間能力的損害被認為是阿茲海默症的早期症狀之一，且這兩項數值很容易受到老化及神經疾病的影響下降，故測試沉浸式VR的潛在有益效果至關重要。簡言之，這項研究顯示VR不只能提供虛擬旅遊觀光體驗，同時還能對身體機能有正面助益。

另外，在技術面VR已不再僅限以360度照片的方式呈現，可以透過建模創造出更多景色，甚至重現世界上已不復存在的舊圓明園場景——匯芳書院[5]，系統提出一個高擬真的VR環境重現歷史古蹟雖然該篇技術文獻中沒有與高齡者做研究，但我們可以期待，這類技術的進步，帶來的旅遊觀光潛力不只是讓長輩可以「足不出戶」就可以逛遍天下。

隨著科技進步，VR已能做到不需實際出門也有在外旅遊的感受，除了能降低因生理機能退化導致不易外出的旅遊困難度，提升生活滿意度、降低憂鬱風險，也希望透過視覺及認知功能的訓練，減緩老化速度，達到活躍老化的目標，為老年生活多一份精彩，使高齡者健康且尊嚴的活著。

參考文獻

1. 國家發展委員會（強化人口及移民政策：高齡化） https://www.ndc.gov.tw/Content_List.aspx?n=2688C8F5935982DC
2. Hyun, S., Lee, Y., & Park, S. (2022). No travel worsens depression: reciprocal relationship between travel and depression among older adults. Annals of General Psychiatry, 21(1), 31. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9364576/
3. Appel, L., Appel, E., Bogler, O., Wiseman, M., Cohen, L., Ein, N., ... & Campos, J. L. (2020). Older adults with cognitive and/or physical impairments can benefit from immersive virtual reality experiences: A feasibility study. Frontiers in medicine, 6, 329. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmed.2019.00329/full
4. Miyazaki, A., Okuyama, T., Mori, H., Sato, K., Toshima, K., & Hiyama, A. (2023, March). Visuospatial abilities and cervical spine range of motion improvement effects of a non-goal-oriented VR travel program at an older adults facility: A pilot randomized controlled trial. In Proceedings of the Augmented Humans International Conference 2023 (pp. 135-146). https://dl.acm.org/doi/fullHtml/10.1145/3582700.3582715
5. Zhang, Y., Li, X., & Dai, M. (2020, November). Virtual Tourism Immersive Experience System. In 2020 International Conference on Virtual Reality and Visualization (ICVRV) (pp. 312-313). IEEE. https://ieeexplore.ieee.org/document/9479834

作者資訊

馬心慈 國立成功大學前瞻醫療器材科技中心 使用者經驗研究專案工作人員

杜韋霆 國立成功大學前瞻醫療器材科技中心 研發工程師專案工作人員

張昇崑 國立成功大學不分系學程 助理教授